Una nuova revisione sistematica e meta-analisi, pubblicata da CoEHAR sulla rivista Internal and Emergency Medicine, ha esaminato le evidenze scientifiche disponibili sul rapporto tra uso di sigarette elettroniche e salute metabolica, con particolare riferimento a prediabete, diabete e insulino-resistenza.
Lo studio, condotto da un team internazionale di ricercatori, ha analizzato la letteratura scientifica attualmente disponibile per valutare se l’uso delle sigarette elettroniche possa influenzare il rischio di sviluppare alterazioni metaboliche o diabete.
Nessuna associazione tra uso esclusivo di sigarette elettroniche e diabete
I risultati della revisione non hanno evidenziato alcuna associazione tra uso esclusivo di sigarette elettroniche e diabete, né negli studi trasversali né nell’unico studio prospettico disponibile.
Al contrario, i soggetti che utilizzavano contemporaneamente sigarette tradizionali e sigarette elettroniche — i cosiddetti dual users — hanno mostrato una modesta associazione con il diabete. Secondo gli autori, questo dato potrebbe essere spiegato dalla continua esposizione al fumo combusto e da altri fattori di rischio correlati al tabagismo.
I risultati sottolineano l’importanza di distinguere chiaramente tra utilizzatori esclusivi di sigarette elettroniche e utilizzatori duali quando si valutano i possibili effetti sulla salute.
Prediabete e insulino-resistenza: evidenze ancora incerte
La revisione ha inoltre rilevato alcune associazioni tra uso di sigarette elettroniche e maggiori probabilità di prediabete e insulino-resistenza. Tuttavia, il livello di certezza di queste evidenze è stato giudicato molto basso. La maggior parte degli studi disponibili è infatti di tipo trasversale, basata su informazioni auto-riferite e incapace di stabilire se l’utilizzo delle sigarette elettroniche abbia preceduto l’insorgenza delle alterazioni metaboliche osservate. Per questo motivo, gli autori invitano a interpretare tali risultati con cautela, evidenziando che non consentono di stabilire un rapporto di causa-effetto.
Perché è importante distinguere tra vaping e fumo
Uno dei principali messaggi emersi dalla revisione riguarda la necessità di non confondere l’uso esclusivo delle sigarette elettroniche con il consumo concomitante di sigarette tradizionali. È noto che il fumo di sigaretta rappresenta un importante fattore di rischio per il diabete di tipo 2 e per numerose alterazioni metaboliche. Gli effetti metabolici indipendenti delle sigarette elettroniche, invece, restano ancora poco chiari. Aggregare utilizzatori esclusivi e dual users nelle stesse analisi può generare conclusioni fuorvianti e compromettere una corretta valutazione del rischio.
La necessità di studi di maggiore qualità
Gli autori sottolineano l’esigenza di realizzare studi prospettici di ampie dimensioni, con periodi di osservazione più lunghi, biomarcatori oggettivi dell’esposizione e parametri metabolici standardizzati misurati in laboratorio.
Tra le iniziative attualmente impegnate a colmare queste lacune vi è lo studio DiaSmokeFree, il trial clinico internazionale coordinato da CoEHAR che valuta gli effetti metabolici a lungo termine del passaggio dalle sigarette tradizionali ai prodotti senza combustione in persone con diabete di tipo 2. Monitorando nel tempo il controllo glicemico, i fattori di rischio cardiovascolare e altri parametri metabolici, DiaSmokeFree punta a generare evidenze scientifiche di alta qualità utili a comprendere se l’abbandono del fumo combusto possa influenzare la progressione del diabete e delle sue complicanze.
“Le evidenze attualmente disponibili indicano che l’uso esclusivo di sigarette elettroniche non è associato al diabete”, ha dichiarato il prof. Riccardo Polosa, fondatore di CoEHAR e autore senior dello studio. “Quando si valuta il rischio metabolico, il dibattito di salute pubblica dovrebbe evitare di confondere il vaping con il fumo. Il vero problema continua a essere il consumo di sigarette tradizionali.”
Riferimento bibliografico
Adebisi YA, Campagna D, Ceriello A, Alhur AA, Alshahrani NZ, Misra A, Basit A, Russo C, Battelino T, Somasundaram N, Jalaludin MY, Saisho Y, Walicka M, Tomaselli V, Magliano DJ, Moser O, Mitri J, Chen R, Polosa R. Association between electronic cigarette use and prediabetes, diabetes, and insulin resistance: a systematic review and meta-analysis. Internal and Emergency Medicine (2026).
